Nel 1471, Pino III Ordelaffi commissiona all’architetto Giorgio Marchesi Fiorentino le fortificazioni ancora esistenti.

Nel 1481, su volontà del nuovo Signore di Forlì, Girolamo Riario, viene costruita la cosiddetta “Cittadella”, a pianta quadrilatera, nata per ospitare forti contingentamenti di truppe.

All'epoca della Signoria dei Riario-Sforza (1480-1500), succeduta agli Ordelaffi, si deve la realizzazione di una palazzina residenziale (oggi perduta), detta "Il Paradiso" per l'aspetto sontuoso.
Dopo l'assassinio del Signore di Forlì Girolamo Riario, vittima della congiura degli Orsi (1488), la moglie Caterina Sforza sceglie di vivere prevalentemente nel complesso della Rocca. E' lei che nel dicembre 1499 guida l'estrema difesa del fortilizio assediato dal Valentino (Cesare Borgia, figlio del Papa Alessandro VI), nel suo disegno politico di conquista della Romagna.
Con la sconfitta di Caterina (gennaio 1500) e il passaggio di Forlì al dominio pontificio, la Rocca assume una funzione soprattutto detentiva.

Lo sviluppo dell’artiglieria e il radicale cambiamento degli assetti politici italiani infatti determinano l’inarrestabile degrado della Rocca, adibita a carcere alla fine del XIX secolo. Nel lato sud della Rocca è ancora visibile un grande stemma dei Borgia, proprio nel punto in cui nel 1500 Cesare Borgia fece praticare la breccia che gli consentì di espugnare la fortezza difesa da Caterina Sforza.

Orari di visita:
Dal 1 aprile al 30 settembre 2026 apertura sabato domenica e festivi:

Aprile: 10,00 – 12,30* / 16,00 – 19,00*
Maggio: 10,00 – 12,30* / 16,00 – 19,00*
Giugno: 10,00 – 12,30* / 16,00 – 20,00*
Luglio: 10,00 – 12,30* / 16,00 – 20,00*
Agosto: 10,00 – 12,30* / 16,00 – 20,00*
Settembre: 10,00 – 12,30* / 16,00 – 19,00*
*Ultimo ingresso mezz’ora prima della chiusura.

La Rocca è accessibile, durante gli orari di visita, da via Giovanni dalla Bande Nere e da Via della Rocca; in particolare, per le persone con disabilità, l'accesso da utilizzare è da via della Rocca.